Dla pozyskania energii słonecznej potrzeba promieniowania emitowanego przez słońce w postaci fal elektromagnetycznych , widocznej dla naszych oczu – tę część nazywamy światłem, potrzebna jest też energia z promieniowania ultrafioletowego i promieniowania podczerwieni.
Energia solarna
Odnawialne źródło energii w postaci promieni słonecznych ma wielką zaletę, jest dostępne praktycznie w nieograniczonym zakresie i nie zanieczyszcza środowiska. Zastosowanie tego źródła, ma jednak pewne wady. Jednym z nich jest jego zanik, z powodu przemienności dnia i nocy, zmiany pór roku i zmianą warunków pogodowych, który zobowiązuje do wykorzystania systemów magazynowania energii lub integrację z urządzeniami, które wykorzystują inne źródła energii. Innym problemem jest mała gęstość energii, która sprawia, że konieczne jest użycie dużych powierzchni zbierania z wysokimi kosztami instalacji.
Obecnie istnieją dwa sposoby, aby wykorzystać energię. Po pierwsze, dobrze znane wszystkim wykorzystuje efektu cieplnego promieniowania słonecznego, które polega na ogrzewaniu i odbieraniu energii przez specjalne panele. Drugie zastosowanie to pogrzanie wody lub gorącego powietrza tak by otrzymać ciepło wykorzystane do różnych zastosowań cywilnych (ogrzewania domów, produkcji ciepłej wody), rolnicze (ogrzewanie szklarni i stajni, suszenie paszy) czy zasila inne pomocne w przemyśle systemy.
Technologie pozyskania
Technologia ta jest dość powszechna dziś, z powodu prostej aplikacji i wygodna ekonomicznie. W drugiej metodzie wykorzystanie efektu elektromagnetycznego promieniowania słonecznego do konwersji, za pomocą odpowiednich urządzeń, energię promieniowania słonecznego przekształca się na energię elektryczną (konwersji fotowoltaicznej). Konwersja fotowoltaiczna wykorzystuje zdolność niektórych elementów (na przykład krzemu) bezpośrednio przekształcenia energii promieniowania słonecznego na energię elektryczną. Pierwsze tego typu eksperymenty zostały wykorzystane na przykładzie sztucznych satelitów, a następnie ich stosowanie zostało przedłużone do sektora telekomunikacyjnego na przykład moc sygnału telefonu z miejscu gdzie nie ma zasięgu. Dziś energia solarna zaczyna mieć zastosowanie w niemal wszędzie, rozproszone domy, lodówki, pompy wodne.
Koszt technologii słonecznej jest nadal dość wysoki i daje efekty o tylko wtedy, gdy dostępne są wygodne warunki środowiskowe , nie bez znaczenia jest też podłączenie instalacji do krajowych sieci dystrybucyjnych.
